Recensie

Theo Wubbolts

Aulo… wie of wat? Gewoon Aulo!

Een nieuwe ster is onlangs toegevoegd aan het audio-firmament en heet Aulo. De naam googelen levert al een groot aantal reviews op en wat voegt deze dan toe kun je je afvragen? Welnu, op de onlangs gehouden Dutch Audio Event in Veldhoven kwam ik een ‘oude’ bekende tegen en die vond van wel. Laat ik het je uitleggen.

Eigenlijk omgekeerd want Paul Haex, mede-eigenaar van het merk en voormalig product manager bij enkele gerenommeerde audiomerken, is een stuk jonger dan ik en hechtte er waarde aan die oud-hoofdredacteur van HVT het product aan te bieden voor een ‘ouderwetse’ review. Mijn man-cave is na het verscheiden van het vaderlandse toneel der scribenten zo’n tien jaar geleden nog steeds intact met weliswaar wat andere apparatuur maar met nog immer de overvloedige aantallen muziekdragers, lees elpees. Die zijn nooit verdwenen, sterker nog  in aantal gegroeid want ik blijf jager-verzamelaar en die Aulo wilde ik bij hoge uitzondering wel eens aan de tand voelen.

Bagger

Er is in ons wereldje veel veranderd en op het gebied van budgetapparatuur. Zelfs heel veel en veel onder vallend in de categorie ‘bagger’. Of ik nu de beurzen als CES, IFA of van vaderlandse origine bezocht her en der was er de neerwaartse spiraal van kwaliteit in de producten te vinden, óók bij gerenommeerde merken. Het is een misvatting dat fabrikanten denken de markt te vergroten door de kwaliteit en de prijs te verlagen: platenspelers die uit één stuk kunststof gestanst leken en het predicaat ‘hifi’ meekregen. Nergens zoveel titelinflatie gezien dan in de haaifaai en de industrie in het algemeen heeft dat voornamelijk aan zichzelf te danken. De muziektak door de kwaliteit te grabbel te gooien met bijvoorbeeld MP3 en de hardware met miniaturisering en ‘uitkleden’. Vergelijk dit eens met de koffiecultuur. Vijfentwintigjaar geleden kwam Senseo op de markt en het apparaat van toen is vele keren verbeterd en heeft de koffiecultuur ingrijpend gewijzigd, lees ge-upgrade.

Maar onder het genot van een kopje koffie wil ik ook nog wel wat verder fulmineren. In de vaderlandse huiskamer, getuige programma’s als ‘binnenstebuiten’, stáát helemaal geen audio meer. Hooguit bij de liefhebber van ‘vintage’ en is er een groep jonge vinylliefhebbers ontstaan die het ‘magisch’ vinden zo’n zwarte schijf en het ritueel van een plaat opzetten te gek vinden. Er wordt dan soms afgespeeld op apparatuur van zeer discutabele kwaliteit – lees de in alle kleuren verkrijgbare koffergrammofoons met een prijkaartje dat lager ligt dan de nieuwprijs van een ‘verse’ elpee en de vervangingsnaald al even duur is als de speler zelf…

Cut the crap

Maar gelukkig is er nu de Aulo. Met een gewicht van, ja bijna twaalf kilo! Een kloek ‘meubel’ met onderin een versterker, twee luidsprekers en een woofer - aan de achterzijde reflexpoorten die de weergave van lage klanken via plaatsing tegen een harde achterwand wat oppeppen, speciaal voor de liefhebber met lage lusten -, en bovenin een draaitafel. Belangrijk voor behoud van de plaat is er een element gemonteerd van serieuze komaf – AudioTechnica AT-3600L voor de kenner -, en eventueel op termijn te voorzien van een betaalbare vervangingsnaald. Ook heeft Aulo gedacht aan de ‘moderne’ luisteraar door Bluetooth toe te voegen en kan de platenspeler middels de line out de inhoud van de groef aan een ander apparaat doorgeven en zijn bestanden van een USB-stikkie af te spelen. Stofkap en afstandsbediening completeren dit uitgekiende concept. En dat voor €479!

Voor wie?

Voor de beginnende audio-vinyl-liefhebber die nog niets in huis heeft en terechte argwaan koestert voor al te goedkope meuk – soms zelfs aangeboden in webwinkels van jawel kwaliteitskranten en dergelijke. Dus voor zij of hij die gewoon leuk een plaatje wil draaien. Mijn gevoelige en geoefende oortjes constateerden een lichte mate van wow/jank, maar dat kan op termijn misschien zelfs wel verdwijnen. Om terug te keren naar de koffiecultuur is deze Aulo een kopje troost gemaakt met een Senseo van recente signatuur zonder de pretentie van een barista.

Voor meer informatie: https://aulo.audio/products/aulo-platenspeler